02/06/2011 = ETAPPE 1 : Stavelot – Houffalize (90 km - 2.150 hm)

Na een geslaagd experiment in 2010 pakken we opnieuw uit met een echte PROLOOG in Stavelot! Wie inschrijft voor de competitieformule mag na het inchecken al meteen warm draaien om zo de STOCKEU aan te vallen. Een bekende helling uit Luik-Bastenaken-Luik die de eerste scherprechter wordt onder het LCMT-peloton. Deze korte beproeving (tijdopname op de top, afdaling telt niet meer mee voor de chrono) zal beslist gesmaakt worden door het publiek (afscheidnemende vrienden en familie of die-hard volgers die de LCMT intusen ook als toeristisch-supporterevenement meepikken)! Dat maakt dat de groepsstart ietsje later wordt. Tegen 11u moet het complete LCMT-peloton in elk geval op pad zijn voor de etappe in lijn. Meteen wacht de HAUTE LEVEE (nabij het Formule 1-circuit van Franchorchamps), waarna de bikers de ene na de andere prachtige vallei (en dito hellingen) zullen aantreffen tijdens deze Doyenne. Het loopt voortdurend op en neer tot in Stoumont. La Gleize is het eerste ´rustpunt´ (bevoorrading). Panoramisch behoort dit stuk eveneens tot het schitterendste wat de Ardennen te bieden hebben. Met de in de verte klaterende watervallen van Coo torent de karavaan hier hoog boven het landschap uit. Unieke vergezichten, afgewisseld met flink wat hard labeur, want voor dat uitzicht moet je natuurlijk iets over hebben. Een lastige en met veel klauterwerk bezaaide chrono brengt de LCMT-bikers naar bevoorrading 2 in de buurt van Vielsalm. De finale richting Montleban (waar bevoorrading 3 zich bevindt) is bijzonder bosrijk. Tot slot wacht de afdaling naar Houffalize, dat zoals bekend in het Ourthedal ligt. Maar afdalen gaat hier zelden gestroomlijnd en ook al loopt het globaal naar beneden blijven korte uitstulpingen toch nog inspanningen vergen. De eerste 60 km zijn traditioneel de zwaarste uit de hele LCMT. Dit is en blijft een van de bijzonderste Ardennen-plekjes, zowel qua natuurlijke schoonheid als op het vlak van fysieke uitdagingen. Het laatste derde van de etappe is iets lichtlopender richting Houffalize en het aankomstdomein Ol Fosse d'Outh.